【강원타임즈】김장회 기자 = 강원도환동해본부(본부장 김태훈)는 2021년 8월29일 강릉과 속초의 해수욕장 폐장을 끝으로 동해안 6개 시군이 올해 총 52일간의 여름해수욕장 운영을 종료했다고 밝혔다.
올해 해수욕장 이용객은 498만명으로 작년 대비 37.5% 증가한 것으로 나타났다.
또 전국적으로 코로나19로 인해 관광객이 감소하고 있는 상황에서 강원도 해수욕장 이용객 증가는 이례적인 추세로 해수욕장이 야외에 있는 자연관광지이며, ‘강원도’라는 청정 이미지가 관광객 확보에 영향을 끼친 것으로 분석했다.
이와함께 동해안 6개 시군중 전통적인 유명 해수욕장이 많은 강릉, 동해, 양양은 작년 대비 이용객이 감소했으며 북부지역의 알려지지 않은 해수욕장이 많은 속초, 삼척, 고성은 증가한 것으로 집계했다.
특히 고성은 작년 대비 732%증가한 약 180만명의 이용객 방문했다.
이는 강릉과 양양의 4단계 격상과 고성의 ‘한적한’ 해수욕장 이미지 홍보에 따른 풍선효과로 평가했다.
코로나 시대 이후 두 번째로 맞는 올해 해수욕장 운영의 핵심은 코로나19 없는 안전한 해수욕장 운영으로 대규모 확산방지를 위해 사전예약제, 체온스티커 배부, 안심콜, 공간구획제 등 다양한 정책을 새로 적용했다.
특히, 해수욕장내 생활 속 거리두기 지침을 준수하기 위해 이용객과 공무원 모두 각고의 노력을 다했다.
이러한 노력덕분에 해수욕장발 확진자는 한명도 발생하지 않았다.
아울러 폐장 이후에도 해수욕장을 찾는 관광객이 많을 것으로 예상해 동해안 6개 시군에서 주요 해수욕장에 폐장 후 일주일간 수상안전요원을 배치해 안전관리 및 방역수칙 계도를 한다.
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