강원타임즈는 2025년 7월1일 민선 8기 출범 3주년을 맞아 서흥원 양구군수로부터 군정 3년간의 성과와 향후 계획 등을 상세히 들어봄으로써 ‘다시 뛰는 청춘양구, 군민 중심 행복양구’를 실현하는데 적극 다가서는 기회로 삼고자 한다. - 편집자 주

Q 1. 군수님, 반갑습니다. 7월1일자로 민선 8기 3주년을 맞아 지난 3년에 대한 소회와 소감을 말씀해 주십시오.

□ 민선 8기 출범 이후 어느덧 3년이라는 시간이 흘렀습니다.

□ ‘첫째도, 둘째도 군민’ 이라는 초심을 늘 가슴에 새기며 매 순간 쉼 없이 달려왔습니다.

□ 저를 믿고 응원해 주시는 군민 여러분, 그리고 함께 애써준 공직자들의 적극적인 행정으로 양구에 긍정적인 변화와 의미 있는 성과들을 만들어 낸 소중한 시간이었다고 생각합니다.

□ 남은 1년은 그간의 노력이 군민들께서 피부로 느낄 수 있는 결실로 이어질 수 있도록, 더욱 최선을 다 하겠습니다.

Q 2. 군수님의 행정 철학은 ‘다시 뛰는 청춘 양구, 군민 중심 행복 양구’로 요약되는데요. 역점적으로 추진해 온 중요 사업들을 소개해 주신다면?

□ 저의 행정 철학인 ‘다시 뛰는 청춘양구, 군민 중심 행복양구’를 실현하기 위해 군민 삶의 질 향상을 중심에 두고 다양한 정책을 펼쳐왔습니다.

□ 먼저, 스포츠마케팅을 적극 추진하며 지난해에만 약 30만 명이 양구를 찾아 309억원의 경제효과를 거두며 전국적인 주목을 받았습니다.

□ 교통 분야에서는 농어촌버스를 완전 공영화하는 동시에 요금 전면 무료화를 시행했는데, 시행 이후 오지 마을 노선 이용률이 크게 증가하고, 주민들로부터 삶의 질이 높아졌다는 평을 듣는 등, 교통약자의 이동권이 크게 개선되는 성과를 거뒀습니다.

□ 교육 분야에서도 두드러진 성과가 있었습니다.

□ 2023년 처음 시행한 대학 등록금 전액 지원사업으로 2023년부터 올해 1학기까지 1245명의 학생에게 28억여 원의 등록금을 지원해 학생과 학부모들로부터 큰 호응을 얻었습니다.

□ 올해는 지원 기준을 완화해 더 많은 군민이 혜택을 누릴 수 있게 됐습니다.

□ 농업 분야에서는 민선 8기 공약사항을 반영해 기초농자재 지원 보조율을 80%까지 확대하고, 지원 한도와 기준을 조정해 농가 경영 부담을 줄이는 데 주력했습니다.

□ 양구군의 오랜 숙원이던 해안면 무주지는 주민들이 70여 년 만에 재산권을 행사할 수 있게 됐고, 수십 년간 이어온 양돈 단지 축사 악취 문제 역시 농장주와의 원만한 협의 끝에 해결하는 등 군민 삶에 직결된 현안을 꼼꼼히 챙겨왔습니다.

Q 3. 양구군은 군사보호구역 규제개선, 공공 배달앱 활성화방안, 새 마스코트와 대표브랜드 선정, 국토 정중앙 활용 관광상품개발 등을 진행하고 있는 것으로 알고 있습니다. 추진상황은 어떻게 되는지요?

□ 양구군은 민통선 북상과 초소 재배치가 이뤄지면 두타연 관광지와 주변 지역의 관광 활성화는 양구 지역 상권 회복과 지역 소멸 위기 극복에 큰 힘이 될 것으로 기대하고 있습니다.

□ 이를 위해, 국방부 및 중앙부처와 긴밀히 협의하며 제도 개선을 추진 중입니다.

□ 공공배달앱 활성화를 위해 지난 4월 ㈜먹깨비와 업무협약을 맺고 가맹점 수 확대와 소비 쿠폰 지급 등을 통해 이용률을 크게 높였습니다.

□ 가맹점은 협약 당시보다 86% 증가해 119개소에 이르렀고, 회원 수도 꾸준히 증가해 곧 1천명을 돌파할 것으로 예상됩니다.

□ 대표 상징물 선정도 순조롭게 진행되고 있습니다.

□ 군민 설문조사 결과 참여자의 80%의 동의를 받아 양구군의 특색과 현대적 트렌드를 반영한 새로운 상징물인 ‘배꼬비’를 추가로 지정하고, 향후 축제와 행사 등 다양한 지역 홍보활동에 본격적으로 활용할 예정입니다.

□ 또한 국토 정중앙 관광자원화를 위해 지난해 배꼽축제와 연계해 국토정중앙점 건강 트레일 워킹 행사를 개최했으며, 전년 대비 방문객 수가 28% 증가하는 성과를 얻었습니다.

□ 올해에는 더욱 다채로운 프로그램으로 관광객을 맞이할 예정입니다.

Q 4. 앞으로 민선 8기 4년을 잘 마무리하기 위한 중점 사업이나 계획이 있으시다면?

□ 민선 8기의 마지막 1년은 그동안의 노력이 실질적인 변화로 이어질 수 있도록 ‘성과의 해’로 만들겠습니다.

□ 우선 동서고속화철도 양구 역사 착공에 맞춰 역세권 개발을 본격 추진할 계획입니다.

□ 올해 하반기 투자선도지구 지정 고시를 목표로 준비 중이며, 향후 체육 · 관광 관련 기관을 이전해 균형 있는 지역발전을 도모하겠습니다.

□ 관광 인프라도 빠짐없이 챙기겠습니다.

□ 스파클링 한반도섬, 파로호 꽃섬 하늘다리, 평화빌리지 사업, 치유의 숲 조성, 양구수목원 모노레일 조성 등 추진 중인 다양한 관광인프라 확충 사업을 통해 양구를 찾는 관광객들이 하루 더 머물 수 있도록 체류형 힐링 관광도시를 조성할 계획입니다.

□ 또한 군부대 유휴부지를 활용한 제2농공단지 조성과 일자리원정센터 건립 공사를 본격적으로 추진해 기업 유치 기반을 마련하고 양질의 일자리를 창출해 지역경제에 활력을 더 하겠습니다.

□ 아울러 종합스포츠타운과 종합체육공원, 역도연습장 등 현재 추진 중인 스포츠 기반 시설 공사를 차질 없이 마무리해, 각종 스포츠대회와 전지훈련을 위해 양구를 찾는 선수들에게 최고의 스포츠 인프라를 제공할 것입니다.

□ 마지막으로, 양구군의 교통인프라 열악함과 응급의료, 경제활동 등 다양한 측면에서 양구 ~ 춘천 간 국도 46호선의 4차선 확장은 반드시 필요합니다.

□ 제7차 국도 · 국지도 건설계획에 반영될 수 있도록 적극 추진하겠습니다.

Q 5. 군민들에게 당부의 말씀이 계시다면?

□ 지난 3년간 군정을 믿고 응원해 주신 군민 여러분께 진심으로 감사의 말씀을 드리고 싶습니다.

□ 남은 임기 동안도 군민과 꾸준히 소통하고, 군민 중심의 행정을 이어가겠습니다.

□ 살기 좋은 행복한 양구를 만들기 위해 끝까지 책임감 있게 뛰겠습니다.

□ 군민 여러분의 지속적인 관심과 참여를 부탁드립니다.

□ 감사합니다.

□ 정리 = 편집국장 김장회