구자열 원주시장 예비후보, ‘첨단 원주’ 비전 선포

제2첨복단지유치로 서원주 제2판교 및 ‘교도소 등 유휴부지 시민환원’ 밝혀
소상공인 창업부터 폐업까지 돕는 ‘원스톱 365’ 및 ‘상가 내 아이 돌봄’ 제안

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【강원타임즈】김장회 기자 = 구자열 원주시장 예비후보가 2026년 3월 3일 원주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 T5(트리플 파이브) 비전의 두 번째 축인 ‘첨단 원주’를 발표했다.

지난주 ‘반값 원주’가 시민의 생활비 부담을 줄이는 민생 전략이었다면, 이번 ‘첨단 원주’는 산업 · 공간 · 교통을 결합해 원주의 성장엔진을 가동하겠다는 미래 전략이었다.

■ 서원주를 의료AI 산업 거점으로

구자열 예비후보가 제시한 ‘첨단 원주’의 핵심은 서원주를 의료AI와 첨단산업이 융합된 성장 기지로 조성한다는 것이다.

구 후보는 “원주는 이미 20여 년간 쌓아온 의료기기 산업의 토대가 탄탄하다”며, 이를 AI 및 데이터와 결합해 국가 전략 거점으로 도약시키겠다고 밝혔다.

특히 이재명 정부 및 우상호 도지사 후보와의 정책 공조를 통해 ‘제2기 첨단의료복합단지’를 유치하고, 서원주 일대에 연구 · 제조 · 실증이 결합된 ‘의료 AI 앵커연구 산업단지’를 구축하겠다는 구체적 로드맵을 제시했다.

이는 2026년부터 2032년까지 3단계로 추진되며, 단순한 산업단지 조성을 넘어 고급 일자리가 모이는 산업생태계 조성을 목표로 한다.

■ 원주를 ‘AX(AI 대전환) 특구’로

구 후보는 첨단 원주의 강력한 성장축으로 ‘AX 대전환 특구’ 조성을 공약했다.

이는 기존 산업에 AI를 결합해 산업 구조를 혁신하는 국가 전략 프로젝트로 건보 · 심평원 등 의료데이터 기능이 집적된 원주의 강점을 AI와 결합해 데이터 기반 AI 혁신도시로 도약시키는 정략이다.

구 후보는 “이미 송기헌 의원이 AX 특구 관련 용역비 10억 원을 확보했고, 이는 이재명 정부의 AI 국가 전략과 궤를 같이한다”며 실행 단계임을 강조하며, 임기 내 총사업비 1조 원 규모의 투자 유치와 대기업 참여를 끌어내 실증 · 연구 · 사업화가 결합된 자립형 혁신 벨트를 구축하겠다는 구체적인 청사진을 제시했다.

■ 원주교도소 부지, ‘생명평화광장’으로 환원

구 후보는 도심 공간 혁신 방안으로는 원주교도소 부지를 시민 광장으로 전환하는 구상을 제시했다.

1979년 준공 이후 닫혀 있던 공간을 ‘생명평화광장(가칭)’으로 조성해 시민에게 돌려주겠다는 것이다.

해당 부지는 민주주의와 생명의 가치를 담은 문화 · 시민 광장으로 기능하며, 주변 터미널 및 상권과 연결되는 도보 동선을 설계해 도심 활성화의 엔진 역할을 수행하게 된다.

구 후보는 이 외에도 “구 원주역, 종축장, 군부대 등 오래도록 방치된 유휴지를 원주의 상징 공간, 성장 공간으로 바꾸겠다”고 강조했다.

■ 소상공인 밀착지원, “창업부터 폐업, 돌봄까지 시가 책임”

구 후보는 지역경제의 실핏줄인 중소상공인을 위한 ‘생애주기 원스톱 365’ 서비스도 도입하겠다고 밝혔다.

이는 정보 부족으로 정책 지원을 받지 못하는 소상공인을 위해 창업 · 성장 · 위기관리 · 폐업 · 재기에 이르는 전 과정을 통합 지원하는 시스템이다.

특히 현장 취재진의 주목을 받은 것은 ‘상가 내 아이돌봄센터’ 설치 공약으로 자영업자들이 겪는 돌봄 공백을 해소하기 위해 상가 인근에 아이를 안심하고 맡길 수 있는 시설을 확충해 ‘일과 가정의 양립’이 자영업 현장에서도 가능하도록 하겠다는 취지다.

■ 질의응답을 통해 본 정책의 실효성

이날 기자회견 직후 진행된 질의응답에서 출입 기자들은 제2기 첨복단지 유치 가능성과 교도소 부지 이전 후의 조기 착공 방안 등에 대해 질문했으며 구 예비후보는 중앙정부 및 유관 기관과의 협의 체계, 단계별 추진 예산 등 준비된 수치와 근거를 바탕으로 답변을 이어갔다.

구 후보는 “반값 원주가 시민의 삶을 지키는 방패라면, 첨단 원주는 원주의 미래를 여는 창”이라며, “T5 비전을 통해 대한민국 중심도시 원주로의 대전환을 확실하게 실현하겠다”고 밝혔다.

한편, 구 예비후보는 다음 주 T5 비전의 세 번째 축인 ‘활력원주-청년 및 주부 행복 도시’ 공약을 발표하며 정책 대장정을 지속할 계획이다.

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